永历和吴三桂见面时曾经有这样一段对话：

三桂进见，初甚倔傲，见王长揖。王问之谁?三桂噤不敢对。再问之，遂伏地不能起……王切责曰:“汝非汉人乎?汝非大明臣子乎?何甘为汉奸叛国负君若此?汝自问汝之良心何在?”……

崇祯皇帝自缢而亡，尸体被曝光在宫廷之外，被别人砍掉了头，死后也不得安宁，南明永历皇帝是被吴三桂用弓弦绞杀，之后焚尸烧棺，享年四十岁。明朝两个末代皇帝，结局都十分悲惨。他们并不是真正意义上的昏君，人的出生是不能选择的，大厦将倾，非人力可以挽回。无可奈何之下只能接手了明朝这个烂摊子，拥有最高的权利，也享受了非人的待遇。

吴三桂敢绞杀永历皇帝，是谁给了他这个胆子?

南明政权在鼎盛时期也曾经控制了大半个中国，特别占据台湾的郑成功，一直高举反清大旗，在声势上支持南明政权。但由于内部各方势力相互斗争，永利皇帝的能力并不足以平衡和制约各方势力。最后造成了悲剧，主将孙可望降清，永利皇帝一看大势已去，为了保命什么都听不进去了，将领李定国和夔东十三家会合的建议也被永利皇帝抛之脑后，携家带口一路南逃至缅甸。逃到缅甸境内之后，永历皇帝给缅甸国王奉献大批珠宝才得以入境。

这种不必惊慌逃亡的日子没有过多久，缅甸朝廷发生政变篡位，缅甸王的弟弟继位，他极其看不惯永历，继位之后首先杀尽永历侍从近卫。永历在缅甸沦为俘虏，受尽了非人的折磨。过了一段时间，吴三桂带领清兵进攻缅甸，永历修书给吴三桂乞怜无效，缅王屈服把永历献给吴三桂。

朝廷之中关于永历皇帝的处置方式有不同看法，从缅甸到京城路途遥远，变故很多，吴三桂借此机会为了向朝廷表忠心将永历皇帝就地处决。朝廷还没有下判决书的情况下，先斩后奏，将永历父子绞杀烧棺焚尸。事情过后，吴三桂剃发易服，被封为异姓王。