导读：在罗马有一座神秘的地下墓穴，这些坟墓被称为卡塔康巴斯，希腊语的意思是“洞穴”。最初的基督徒公墓就建在道路两侧的这些空地上。神秘的罗马地下墓穴就是从这些早期的公墓发展演变而来的。

在公元2世纪到4世纪期间，罗马帝国曾实行一条法律：死去的人只能被火化，或是被埋入城墙内。这条严厉的法令被强加于所有罗马居民的身上，基督教徒也不例外。但基督教徒们深信，只有把他们死去的亲友埋在地下后，他们的亲人才会复活并获重生。为了维护自己的信仰，同时又不冒犯法令，他们中的富裕人家就将坟墓建在罗马城外的道路两旁。

地下墓穴的建造始于公元2世纪，由于公墓空间越来越拥挤，原本在地面进行的墓地建设最终不得不移至地下。这座地下冥府是由一群被称为“法苏里”专业人员建造的。他们运用经验和智慧开凿出一个巨大的地下系统：地下墓穴的长廊鳞次栉比，纵横交错，通过过道相互连接，并上下分层，上下层之间通过狭窄而陡峭的阶梯相连。他们还在岩石上精雕细琢，不放过任何一个细微之处，以至于使人们感觉这种地下墓穴是天然形成的。

为了防止盗墓并保护死者不受亵渎，早期的隧道挖掘者设计了这种迷宫一样的长廊和狭窄的通道，使闯入者几乎无法找到出口或原路返回。地下墓穴阴冷、潮湿，空气中弥漫着令人窒息的尸臭味，更重要的是那里绝对黑暗。正如圣徒杰罗姆所说：“四处散落着的光线使人们暂时忘记了黑暗的恐怖，光不是从窗子，而是从通风口中透进来的。但当你小心翼翼，继续前进的时候，你再一次被黑暗包围，四周又是一片黑色的死寂。”